O mundo digital oferece aos jovens inúmeras oportunidades que seus pais nunca tiveram. Por exemplo, permitir que as crianças mantenham contato com seus amigos durante a pandemia. E agora que o mundo se abriu novamente, o fascínio do mundo digital permanece intacto. Mas é importante saber que o mundo conectado também expõe jovens e adolescentes aos perigos que seus pais, mães ou responsáveis nunca tiveram que enfrentar.

Nos últimos anos, houve um aumento alarmante de casos de sextorsão, incluindo os que visam adolescentes. Em 2021, o FBI afirmou ter registrado mais de 16 mil denúncias somente nos primeiros sete meses do ano. Além disso, devemos ter em conta o número de vítimas que tiveram vergonha de realizar uma denúncia.

É hora dos pais, mães e responsáveis estarem cientes dos riscos que os jovens enfrentam na Internet e aprender algumas dicas de melhores práticas para mitigá-los.

O que é sextorsão?

Como o nome sugere, a sextorsão é um tipo de chantagem na qual um indivíduo mal-intencionado engana ou coage uma vítima a compartilhar imagens ou vídeos sexualmente explícitos de si mesmo e depois ameaça divulgar publicamente o material, a menos que a vítima pague ou concorde em enviar mais fotos ou vídeos deste tipo.

Este crime não deve ser confundido com golpes de sextorsão nos quais criminosos enviam e-mails afirmando ter instalado um malware no computador da vítima, o que supostamente fez com que fosse possível gravar a vítima assistindo pornografia. Tais golpes normalmente incluem dados pessoais, como uma senha de e-mail antiga obtida de um vazamento de dados, na tentativa de fazer a ameaça parecer ainda mais realista. Este fenômeno de e-mails procurando fazer as pessoas acreditarem que são vítimas de sextorsão levou a uma maior conscientização pública sobre a própria sextorsão.

Em 2022, o FBI emitiu diversos alertas sobre o aumento de casos de sextorsão em que as vítimas começaram a estabelecer uma relação de amizade na Internet com pessoas que escondem sua verdadeira identidade e antes de serem enganadas pediam que enviassem imagens ou vídeos explícitos de si mesmas para os criminosos. Após o envio deste material, as vítimas tiveram que enfrentar a extorsão dos criminosos que exigiam o envio de mais fotos ou vídeos (ou mais dinheiro). Caso contrário, o conteúdo seria enviado aos amigos e familiares da vítima.

Gera uma forte preocupação o fato de que crianças e adolescentes estejam sendo cada vez mais alvo de ataques de sextorsão: ataques mais reais e, portanto, mais fáceis de enganar. E em muitos casos, os criminosos querem especificamente obter imagens comprometedoras de jovens para o seu próprio prazer.

É uma ameaça que pode afetar ambos os sexos. Embora existam muitos exemplos de extorsionistas que visam crianças, o FBI também advertiu recentemente sobre um aumento acentuado de incidentes de sextorsão visando adolescentes.

Qual é o impacto da sextorsão?

As imagens ou vídeos com “nudes” circulando entre amigos e familiares pode causar graves traumas emocionais e mentais para as vítimas. As crianças que caem em tais ataques muitas vezes têm vergonha ou medo de buscar ajuda de amigos, pais ou professores. Eles podem acabar tentando atender ao pedido do extorsionista.

Infelizmente, estes incidentes podem, em alguns casos, terminar tragicamente:

Como posso proteger meu filho da sextorsão?

Tais incidentes podem horrorizar a maioria dos pais, mães e responsáveis. Mas por mais tentador que seja tentar restringir o uso da Internet ou o acesso a sites específicos, criar uma atmosfera doméstica de honestidade e confiança mútua será mais eficaz a longo prazo.

Pais, mães e responsáveis devem primeiro compreender os perigos e depois compartilhar sua percepção com seus filhos sem qualquer tipo de julgamento. A comunicação bidirecional é essencial. Os jovens precisam sentir que podem recorrer à ajuda de seus pais se estiverem envolvidos em um caso de sextorsões.

Se alguma dessas coisas acontecer, o ideal é:

  • Parar com qualquer comunicação com o extorsionista;
  • Não pagar nada;
  • Arquivar o máximo de evidências possíveis, incluindo capturas de tela de mensagens ou imagens salvas;
  • Informar a polícia e se reportar o caso para a página responsável por crimes digitais.

A boa notícia é que, se o extorsionista tentou compartilhar o conteúdo on-line, a maioria dos sites de redes sociais de renome terá políticas para removê-lo. E a ação policial está tendo um impacto. Em 2022, a Interpol derrubou uma rede de sextorsão que tinha ganho cerca de US$43 mil de suas vítimas na Ásia.

É melhor prevenir do que remediar

A prevenção nestes casos será sempre o melhor caminho. Embora a maioria das ameaças de sextorsão atualmente envolvam engenharia social em vez de malwares que tentam roubar informações, vale a pena tomar medidas para mitigar a ameaça de ambos. Para ajudar a proteger seu filho, fale com ele sobre o perigo e as simples medidas que ele pode tomar para evitar ser vítima. Por exemplo, recomende o seguinte:

  • Seja cauteloso na Internet: as pessoas nem sempre são quem dizem ser;
  • Configure seus perfis de redes sociais para o modo privado;
  • Não envie vídeos ou fotos a alguém desconhecido na vida real;
  • Nunca compartilhe fotos ou vídeos íntimos; é impossível ter controle sobre o que pode acontecer com os arquivos;
  • Ignore mensagens de estranhos e desconfie de qualquer pessoa que queira continuar conversando através de outra plataforma. Estes tipos de ações também podem ser sinais de um caso de golpe;
  • Oriente seu filho ou filha a procurá-lo sempre que achar que pode estar sendo vítima de um assediador.

Ao mesmo tempo, lembre-se da importância de usar senhas fortes e únicas para acessar cada uma de nossas contas e serviços on-line, usando softwares de segurança confiáveis em nossos smartphones e computadores, evitando baixar arquivos ou clicar em links que chegam em mensagens não solicitadas.