Pig butchering: o que é e qual é a origem do termo

Você provavelmente já ouviu falar de chamadas frias, conhecidas em inglês como cold calling. Este é um método antigo de tomar a iniciativa e contatar alguém para oferecer algo e despertar o interesse dessa pessoa. Muitas vezes, este tipo de comunicação inclui argumentos descarados para chamar a atenção. Esta prática não ocorre apenas através de chamadas telefônicas, mas também pode ocorrer através de e-mails e aplicativos de mensagens. No entanto, embora esta técnica possa ser usada para fins legítimos, ela também é utilizada por golpistas para cometer fraudes.

Em alguns tipos de fraude on-line estes contatos frios podem começar com algo tão inocente como uma mensagem que parece ter sido enviada por engano. Entretanto, este "erro" esconde uma intenção criminosa.

Nos últimos anos, houve um aumento nos golpes que utilizam o envio de mensagens frias como forma de estabelecer uma relação com pessoas para depois enganá-las de alguma forma. Este tipo de golpe tem sido chamado de Pig Butchering, o que em português seria o "abate do porco". O nome vem da prática de engordar um porco com o propósito de abatê-lo e depois consumir ou comercializar a carne. Em termos digitais, a "carne" seria o dinheiro.

Exemplo de táticas (em inglês) utilizadas por golpistas.

Exemplos de táticas utilizadas em golpes de pig butchering para se aproximar de pessoas

A caça ao dinheiro

Os golpes de pig butchering se apoiam no uso combinado de aplicativos, sites, servidores web e pessoas (em muitos casos, vítimas de tráfico humano) para gerar a confiança de um terceiro aleatório durante um período de semanas ou meses, muitas vezes com o pretexto de um interesse sentimental.

Este tipo de golpe não é algo totalmente novo, pois utiliza algumas táticas empregadas em outros golpes que se mostraram eficazes, como os golpes românticos que ocorrem em aplicativos e sites de relacionamento on-line ou nas redes sociais. Depois de estabelecer o vínculo de confiança, os criminosos falam sobre a possibilidade de investir dinheiro, que pode ser em criptomoedas, em um esquema de pirâmide ou em alguma outra forma que se apresente como uma oportunidade atrativa e, assim, dão às conversas uma reviravolta inesperada.

Desta forma, o golpista começa a falar sobre uma oportunidade de investimento com a qual ele ou ela obteve um grande lucro e convida a vítima a participar. As vítimas muitas vezes acabam mordendo a isca por medo de perder algo que pode ser realmente vantajoso.

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A falsa oportunidade de investimento

Uma vez que as vítimas depositam dinheiro, os golpistas inicialmente garantem a possibilidade de realizar saques para fazer com que elas acreditem que se trata de algo legítimo. Mas um bloqueio na conta os obriga a fazer um depósito de uma porcentagem do saldo do investidor para poder recuperar o acesso novamente. O que acontece, entretanto, é que depois que o depósito é feito, os golpistas inventam novas razões para a vítima enviar mais dinheiro a fim tirar delas tudo o que for possível até desaparecerem.

Para algumas pessoas, pode parecer improvável que alguém estabeleça um relacionamento tão próximo com uma pessoa que conheceu aleatoriamente por meio de uma mensagem que surgiu do nada. Entretanto, embora muitos já tenham ouvido falar de golpes de românticos antes, a realidade é que muitas pessoas são vítimas desse tipo de fraude.

Os golpes românticos que geralmente começam em aplicativos como o Tinder, mensagens que chegam por meio de redes sociais ou sites de encontros ocasionaram perdas em países como os Estados Unidos de cerca de US$ 1,3 bilhão em 2022. Quase 70 mil pessoas relataram ter sido vítimas deste tipo de fraude, com perdas financeiras de US$ 4.400 – em média. Uma vítima em particular perdeu até US$ 2,5 milhões depois de ser enganada para investir em criptomoedas. É importante observar que estes números não capturam totalmente a realidade do problema, pois muitas vítimas não denunciam os casos, pois, muitas vezes, se sentem envergonhadas.

Um golpe com alcance global

Se uma pessoa pode ser induzida a investir milhares de dólares, os lucros obtidos por cibercriminosos com várias vítimas devem ser enormes. De fato, somente em 2021, os golpes de pig butchering provocaram perdas de US$ 429 milhões. Estamos falando de golpes em escala industrial que envolvem milhares de pessoas. A situação se tornou tão grave que tanto a União Europeia quanto os Estados Unidos começaram a focar mais neste problema, investigando e processando pessoas suspeitas de aplicar golpes deste tipo.

O pior de tudo é que os tradutores automáticos on-line alcançaram um nível de qualidade que facilita a criação de golpes cada vez mais convincentes em uma variedade de idiomas. E se incluirmos o advento de novos chatbots baseados na aprendizagem de máquinas, como o ChatGPT, poderemos nos dar conta de que os golpistas têm em suas mãos ainda mais ferramentas para gerar mensagens mais persuasivas a um ritmo mais rápido do que nunca, talvez abrindo a porta para operações ainda mais globais.

Dicas para evitar ser vítima deste tipo de golpe

Além de ler este artigo para evitar ser vítima desse tipo de golpe, confira algumas dicas para evitar outros tipos de fraudes que também utilizam a engenharia social:

  • Cuidado com mensagens não solicitadas, inclusive aquelas que parecem ter sido enviadas "por engano".
  • Seja cético: mesmo que você decida responder a essas mensagens, não confie em alguém que acabou de conhecer na Internet só porque essa pessoa parece simpática.
  • Não comente sua situação financeira atual com pessoas desconhecidas e que tenha conhecido na Internet. Cuidado principalmente com supostas oportunidades de investimento que surgem do nada.

O FBI separou uma lista com base nas principais características de um golpe do tipo pig butchering que devem ser consideradas como sinais de alerta:

  • Recebimento de mensagens de alguém com quem você não se comunica há muito tempo ou de um estranho nas redes sociais.
  • A URL da plataforma de investimento não corresponde ao site oficial de uma Exchange ou a plataforma de trading de criptomoedas que você já conhece, mas é muito semelhante (typosquatting).
  • O aplicativo de investimento que você baixou gera avisos de que "não é de confiança" ao ser executado no Windows ou é sinalizado como potencialmente perigoso pelo seu software antimalware.
  • A oportunidade de investimento parece boa demais para ser verdade.