FontOnLake: familia de malware previamente desconocida dirigida a Linux

Los investigadores de ESET han descubierto una familia de malware previamente desconocida que utiliza módulos personalizados y bien diseñados para atacar a sistemas que corren Linux. Los módulos utilizados por esta familia de malware, a la cual hemos denominado FontOnLake, están en constante desarrollo y brindan a los operadores acceso remoto, permite recopilar credenciales y sirven como un servidor proxy. En esta publicación, resumimos los hallazgos que explicamos con más detallamos en nuestro whitepaper.

Para recopilar datos (por ejemplo, credenciales ssh) o realizar otra actividad maliciosa, esta familia de malware utiliza binarios legítimos modificados que son ajustados para cargar más componentes. De hecho, para ocultar su existencia, la presencia de FontOnLake siempre va acompañada de un rootkit. Estos binarios como cat, kill o sshd se utilizan comúnmente en sistemas Linux y, además, pueden servir como mecanismo de persistencia.

La naturaleza camaleónica de las herramientas de FontOnLake en combinación con un diseño avanzado y una baja prevalencia sugiere que son utilizadas en ataques dirigidos.

El primer archivo conocido de esta familia de malware apareció en VirusTotal en mayo pasado y se cargaron otras muestras a lo largo del año. La ubicación del servidor C&C y los países desde los que se cargaron las muestras en VirusTotal podrían indicar que sus objetivos incluyen el sudeste asiático.

Creemos que los operadores de FontOnLake son particularmente cautelosos, ya que casi todas las muestras analizadas utilizan servidores C&C únicos con diferentes puertos no estándar. Los autores utilizan principalmente C/C ++ y varias bibliotecas de terceros, como Boost, Poco, o Protobuf. Ninguno de los servidores de C&C utilizados en las muestras cargadas a VirusTotal estaban activos al momento de escribir este artículo, lo que indica que podrían haberse desactivado debido a la carga.

Componentes conocidos de FontOnLake

Los componentes actualmente conocidos de FontOnLake se pueden dividir en tres grupos que interactúan entre sí:

• Aplicaciones troyanizadas: binarios legítimos modificados que son utilizados para cargar más componentes, recopilar datos o realizar otras actividades maliciosas.
• Backdoors: componentes en modo usuario que funcionan como el punto de comunicación principal para sus operadores.
• Rootkits: componentes en modo kernel que en su mayoría ocultan y disfrazan su presencia, ayudan con las actualizaciones o proporcionan backdoors de respaldo.

Aplicaciones troyanizadas

Descubrimos múltiples aplicaciones troyanizadas; se utilizan principalmente para cargar módulos personalizados de backdoor o rootkit. Aparte de eso, también pueden recopilar datos confidenciales. Lo más probable es que los parches de las aplicaciones se apliquen a nivel de código fuente, lo que indica que las aplicaciones deben haber sido compiladas y reemplazadas por las originales.

Todos los archivos troyanizados son utilidades estándar de Linux y cada uno sirve como método de persistencia porque normalmente se ejecutan al iniciar el sistema. Se desconoce la forma en que inicialmente estas aplicaciones troyanizadas llegan a sus víctimas.

La comunicación de una aplicación troyanizada con su rootkit se ejecuta a través de un archivo virtual, el cual es creado y administrado por el rootkit. Como se muestra en la Imagen 1, los datos pueden leerse/escribirse desde/hacia el archivo virtual y exportarse con su componente de backdoor según solicite el operador.

Backdoors

Los tres backdoors diferentes que descubrimos están escritos en C++ y todos usan, aunque de forma ligeramente diferente, la misma biblioteca Asio de Boost para redes asíncronas y entradas/salidas de bajo nivel. También utilizan Poco, Protobuf y funciones de STL como punteros inteligentes. Lo que es raro en el malware es el hecho de que estos backdoors también presentan una serie de patrones de diseño de software.

La funcionalidad que todos tienen en común es que cada uno exfiltra las credenciales recopiladas y su historial de comandos bash a su C&C.

Teniendo en cuenta la superposición de funciones, lo más probable es que estos diferentes backdoors no se utilicen juntos en un sistema comprometido.

Además, todos los backdoors utilizan comandos de heartbeat personalizados que son enviados y recibidos periódicamente para mantener activa la conexión.

La funcionalidad principal de estos backdoors consta de los siguientes métodos:

• Exfiltrar los datos recopilados
• Crear un puente entre un servidor ssh personalizado que se ejecuta localmente y su C&C
• Manipular archivos (por ejemplo, cargar/descargar, crear/eliminar, listar directorios, modificar atributos, etc.)
• Actuar como proxy
• Ejecutar comandos de shell arbitrarios y scripts de Python

Rootkit

Descubrimos dos versiones diferentes del rootkit, utilizadas de a una a la vez, en cada uno de los backdoors. Existen diferencias significativas entre esos dos rootkits, sin embargo, ciertos aspectos de ellos se superponen. Aunque las versiones de rootkit se basan en el proyecto de código abierto suterusu, contienen varias de sus técnicas exclusivas y personalizadas.

La funcionalidad combinada de estas dos versiones del rootkit que descubrimos incluye:

• Proceso de ocultación
• Ocultación de archivos
• Ocultación de sí mismo
• Ocultación de conexiones de red
• Exposición de las credenciales recopiladas a su backdoor
• Reenvío de puertos
• Recepción de paquetes mágicos (los paquetes mágicos son paquetes especialmente diseñados que pueden indicar al rootkit que descargue y ejecute otro backdoor)

Tras nuestro descubrimiento y mientras finalizamos nuestro whitepaper sobre este tema, proveedores como Tencent Security Response Center, Avast y Lacework Labs publicaron su investigación sobre lo que parece ser el mismo malware.

Todos los componentes conocidos de FontOnLake son detectados por los productos ESET como Linux/FontOnLake. Las empresas o personas que deseen proteger sus terminales o servidores de Linux de esta amenaza deben utilizar un producto de seguridad de varias capas y una versión actualizada de su distribución de Linux. Algunas de las muestras que hemos analizado fueron creadas específicamente para CentOS y Debian.

En el pasado describimos una operación que compartía ciertos patrones de comportamiento con FontOnLake; sin embargo, su escala e impacto fueron mucho mayores. La llamamos Operación Windigo y se puede encontrar más información al respecto en este whitepaper y en este artículo.

Detalles técnicos adicionales sobre FontOnLake pueden encontrase en nuestro whitepaper.

Indicadores de Compromiso (IoC)

Muestras

SHA-1	Description	Detection name
1F52DB8E3FC3040C017928F5FFD99D9FA4757BF8	Trojanized cat	Linux/FontOnLake
771340752985DD8E84CF3843C9843EF7A76A39E7	Trojanized kill
27E868C0505144F0708170DF701D7C1AE8E1FAEA	Trojanized sftp
45E94ABEDAD8C0044A43FF6D72A5C44C6ABD9378	Trojanized sshd
1829B0E34807765F2B254EA5514D7BB587AECA3F	Custom sshd
8D6ACA824D1A717AE908669E356E2D4BB6F857B0	Custom sshd
38B09D690FAFE81E964CBD45EC7CF20DCB296B4D	Backdoor 1 variant 1
56556A53741111C04853A5E84744807EEADFF63A	Backdoor 1 variant 2
FE26CB98AA1416A8B1F6CED4AC1B5400517257B2	Backdoor 1 variant 3
D4E0E38EC69CBB71475D8A22EDB428C3E955A5EA	Backdoor 1 variant 4
204046B3279B487863738DDB17CBB6718AF2A83A	Backdoor 2 variant 1
9C803D1E39F335F213F367A84D3DF6150E5FE172	Backdoor 2 variant 2
BFCC4E6628B63C92BC46219937EA7582EA6FBB41	Backdoor 2 variant 3
515CFB5CB760D3A1DA31E9F906EA7F84F17C5136	Backdoor 3 variant 4
A9ED0837E3AF698906B229CA28B988010BCD5DC1	Backdoor 3 variant 5
56CB85675FE7A7896F0AA5365FF391AC376D9953	Rootkit 1 version 1
72C9C5CE50A38D0A2B9CEF6ADEAB1008BFF12496	Rootkit 1 version 2
B439A503D68AD7164E0F32B03243A593312040F8	Rootkit 1 version 3
E7BF0A35C2CD79A658615E312D35BBCFF9782672	Rootkit 1 version 4
56580E7BA6BF26D878C538985A6DC62CA094CD04	Rootkit 1version 5
49D4E5FCD3A3018A88F329AE47EF4C87C6A2D27A	Rootkit 1 version 5
74D44C2949DA7D5164ADEC78801733680DA8C110	Rootkit 2 version 1
74D755E8566340A752B1DB603EF468253ADAB6BD	Rootkit 2 version 2
E20F87497023E3454B5B1A22FE6C5A5501EAE2CB	Rootkit 2 version 3
6F43C598CD9E63F550FF4E6EF51500E47D0211F3	inject.so

C&C

Muestras desde:

47.107.60[.]212
47.112.197[.]119
156.238.111[.]174
172.96.231[.]69
hm2.yrnykx[.]com
ywbgrcrupasdiqxknwgceatlnbvmezti[.]com
yhgrffndvzbtoilmundkmvbaxrjtqsew[.]com
wcmbqxzeuopnvyfmhkstaretfciywdrl[.]name
ruciplbrxwjscyhtapvlfskoqqgnxevw[.]name
pdjwebrfgdyzljmwtxcoyomapxtzchvn[.]com
nfcomizsdseqiomzqrxwvtprxbljkpgd[.]name
hkxpqdtgsucylodaejmzmtnkpfvojabe[.]com
etzndtcvqvyxajpcgwkzsoweaubilflh[.]com
esnoptdkkiirzewlpgmccbwuynvxjumf[.]name
ekubhtlgnjndrmjbsqitdvvewcgzpacy[.]name

Desde el escaneo de Internet:

27.102.130[.]63

Nombres de archivos

/lib/modules/%VARIABLE%/kernel/drivers/input/misc/ati_remote3.ko
/etc/sysconfig/modules/ati_remote3.modules
/tmp/.tmp_%RANDOM%

Nombres de archivos virtuales

/proc/.dot3
/proc/.inl

Técnicas de MITRE ATT&CK

Esta tabla fue creada utilizando la versión 9 del framework de ATT&CK.

Tactic	ID	Name	Description
Initial Access	T1078	Valid Accounts	FontOnLake can collect at least ssh credentials.
Execution	T1059.004	Command and Scripting Interpreter: Unix Shell	FontOnLake enables execution of Unix Shell commands.
	T1059.006	Command and Scripting Interpreter: Python	FontOnLake enables execution of arbitrary Python scripts.
	T1106	Native API	FontOnLake uses fork() to create additional processes such as sshd.
	T1204	User Execution	FontOnLake trojanizes standard tools such as cat to execute itself.
Persistence	T1547.006	Boot or Logon Autostart Execution: Kernel Modules and Extensions	One of FontOnLake’s rootkits can be executed with a start-up script.
	T1037	Boot or Logon Initialization Scripts	FontOnLake creates a system start-up script ati_remote3.modules.
	T1554	Compromise Client Software Binary	FontOnLake modifies several standard binaries to achieve persistence.
Defense Evasion	T1140	Deobfuscate/Decode Files or Information	Some backdoors of FontOnLake can decrypt AES-encrypted and serialized communication and base64 decode encrypted C&C address.
	T1222.002	File and Directory Permissions Modification: Linux and Mac File and Directory Permissions Modification	FontOnLake’s backdoor can change the permissions of the file it wants to execute.
	T1564	Hide Artifacts	FontOnLake hides its connections and processes with rootkits.
	T1564.001	Hide Artifacts: Hidden Files and Directories	FontOnLake hides its files with rootkits.
	T1027	Obfuscated Files or Information	FontOnLake packs its executables with UPX.
	T1014	Rootkit	FontOnLake uses rootkits to hide the presence of its processes, files, network connections and drivers.
Credential Access	T1556	Modify Authentication Process	FontOnLake modifies sshd to collect credentials.
Discovery	T1083	File and Directory Discovery	One of FontOnLake’s backdoors can list files and directories.
	T1082	System Information Discovery	FontOnLake can collect system information from the victim’s machine.
Lateral Movement	T1021.004	Remote Services: SSH	FontOnLake collects ssh credentials and most probably intends to use them for lateral movement.
Command and Control	T1090	Proxy	FontOnLake can serve as a proxy.
	T1071.001	Application Layer Protocol: Web Protocols	FontOnLake acquires additional C&C servers over HTTP.
	T1071.002	Application Layer Protocol: File Transfer Protocols	FontOnLake can download additional Python files to be executed over FTP.
	T1132.001	Data Encoding: Standard Encoding	FontOnLake uses base64 to encode HTTPS responses.
	T1568	Dynamic Resolution	FontOnLake can use HTTP to download resources that contain an IP address and port number pair to connect to and acquire its C&C. It can use dynamic DNS resolution to construct and resolve to a randomly chosen domain.
	T1573.001	Encrypted Channel: Symmetric Cryptography	FontOnLake uses AES to encrypt communication with its C&C.
	T1008	Fallback Channels	FontOnLake can use dynamic DNS resolution to construct and resolve to a randomly chosen domain. One of its rootkits also listens for specially crafted packets, which instruct it to download and execute additional files. It also both connects to a C&C and accepts connections on all interfaces.
	T1095	Non-Application Layer Protocol	FontOnLake uses TCP for communication with its C&C.
	T1571	Non-Standard Port	Almost every sample of FontOnLake uses a unique non-standard port.
Exfiltration	T1041	Exfiltration Over C2 Channel	FontOnLake uses its C&C to exfiltrate collected data.